Guľové ložiská s vonkajším krúžkom sú valivé ložiská bežne používané v mechanických prevodových systémoch a rotačných zostavách. Ich najvýraznejším znakom je sférický vonkajší krúžok, ktorý je zvyčajne inštalovaný v zodpovedajúcom ložiskovom puzdre. V porovnaní s konvenčnými konštrukciami ložísk tieto ložiská kladú väčší dôraz na pohodlnú montáž a schopnosť prispôsobiť sa určitému stupňu nesúososti hriadeľa. Sú široko používané v dopravných systémoch, poľnohospodárskych strojoch, elektromotoroch, ventilátoroch a rôznych typoch priemyselných zariadení.
Guľový vonkajší krúžok je jednou z definujúcich konštrukčných vlastností tohto typu ložiska. Vonkajší krúžok je vyrobený so zakriveným guľovým povrchom, ktorý zapadá do zodpovedajúceho guľového sedla v puzdre ložiska. Keď medzi hriadeľom a puzdrom existuje určitá miera uhlového nesúososti, toto guľové rozhranie umožňuje ložisku nastaviť svoju polohu v povolenom rozsahu. Táto charakteristika môže byť užitočná v mechanických zostavách, kde je ťažké dosiahnuť presné zarovnanie.
Ďalšou dôležitou vlastnosťou je samonarovnávacia schopnosť. Ak sa pri montáži alebo prevádzke vyskytne medzi hriadeľom a skriňou prípustná odchýlka súososti, ložisko môže časť odchýlky vyrovnať pohybom medzi vonkajším guľovým krúžkom a sedlom skrine. Táto schopnosť nastavenia je však obmedzená a nemala by sa považovať za náhradu za správne vyrovnanie hriadeľa a presnú inštaláciu.
Ložiská s guľovým vonkajším krúžkom sú vo všeobecnosti kompaktné a dostupné s rôznymi montážnymi usporiadaniami. V závislosti od konštrukcie môže byť ložisko pripevnené k hriadeľu pomocou nastavovacích skrutiek, excentrických poistných krúžkov alebo iných spôsobov upevnenia. Príslušná konfigurácia uzamykania by sa mala zvoliť podľa priemeru hriadeľa, podmienok zaťaženia, dostupného inštalačného priestoru a konštrukcie zariadenia.
Ďalším dôležitým aspektom týchto ložísk je tesnenie. Mnohé konštrukcie obsahujú kontaktné tesnenia alebo iné ochranné prvky, ktoré pomáhajú predchádzať vniknutiu prachu, vlhkosti a iných nečistôt do ložiska, pričom vo vnútri zadržiavajú mazivo. Pre strojové zariadenia vystavené vysokej úrovni prachu, vlhkosti alebo vonkajším podmienkam by sa konfigurácia tesnenia mala zvoliť podľa aktuálneho prostredia.
Pokiaľ ide o charakteristiky zaťaženia, guľové ložiská s vonkajším krúžkom sú primárne určené na prenos radiálneho zaťaženia, zatiaľ čo určité konštrukcie môžu zvládnuť aj obmedzené množstvo axiálneho zaťaženia. Skutočná nosnosť závisí od faktorov, ako je veľkosť ložiska, vnútorná konštrukcia, materiál a prevádzkové podmienky. Samotné fyzické rozmery by sa preto nemali používať na určenie výkonu ložiska.
Vo všeobecnosti sú guľové ložiská s vonkajším krúžkom charakteristické svojim guľovým vonkajším krúžkom, schopnosťou samonastavovania, flexibilnými možnosťami montáže a rôznymi konfiguráciami tesnení. Výber vhodnej veľkosti ložiska, spôsobu uzamykania a usporiadania tesnenia, spolu so správnou inštaláciou a údržbou, môže pomôcť týmto ložiskám poskytnúť spoľahlivú rotačnú podporu v širokej škále mechanických aplikácií.